L'acteur américain débute sa carrière à 20 ans en enchaînant les petits rôles au cinéma et à la télévision. Dès le milieu des années 50, son talent sera mis en avant dans plusieurs séries télé comme La flèche brisée, La quatrième dimension, Perry Mason. En 1966, il décroche le rôle du désormais mythique M. Spock dans Star Trek, personnage qu'il incarnera durant les trois saisons et qui figurera au générique des nombreux films du même nom.
Après l'arrêt de la série en 1969, il rejoint la quatrième saison de Mission impossible sous les traits de Paris.
Depuis la fin des années 80, il enchaînait les apparitions dans les séries, les tournages des différents volets de la saga cinématographiques Star Trek et le doublage. En 1993 et 1997, Leonard Nimoy devient même un personnage des Simpson le temps de 2 épisodes.
En 2009, il fait son retour dans une série car les producteurs de Fringe lui offre le rôle du docteur William Bell, le créateur de Massive Dynamic.
Son dernier rôle fut dans Star Trek: Into Darkness en 2013 et inutile de dévoiler le nom du personnage qu'il incarnait.
Il laisse derrière lui des millions de fans tristes mais surtout sa plus grande admiratrice, sa femme Susan Bay (photo), avec qui il était marié depuis 25 ans. L'acteur avait deux enfants nés de son premier mariage, Julie, 60 ans et Adam, 58 ans et six petits-enfants.
Il y a un an, Nimoy révélait être atteint d'une maladie pulmonaire due au tabagisme, il avait pourtant abandonné la cigarette il y a trente ans. Il avait été admis à l'hôpital la semaine dernière pour de graves douleurs à la poitrine mais il faisait des allers-retours entre l'hôpital et son domicile depuis plusieurs mois.
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